生于苏州的贝聿铭先生说：“设计之初，头脑中出现的是平江图。”平江图为宋代平江（今苏州城）城市地图，突出反映了唐代诗人描绘的“缘波东西南北水，红栏三百九十桥”，“君到姑苏见，人家尽枕河，古宫闲地少，水港水桥多”的水乡风貌，是中国现存最大最完整的古代碑刻城市地图，亦是苏州古城至今不变的城市规划原则。苏州博物馆新馆，在被自己称作“圣地”的苏州，建造的这座21世纪新建筑，贝聿铭先生用“不高不大不突出”，“中而新，苏而新”的理念完美地“绣”出了一幅“传统苏州”和“现代苏州”相融合的“双面绣”。