钢结构工程设计的稳定问题包括整体稳定和局部 稳定。局部稳定决定着构件的截面尺寸。对于各类成 品型钢，全都自然地满足局部稳定。对于工厂焊接的 工字形、H形、箱形截面一般都先设定一个截面尺寸， 通过局部稳定验算来决定该截面是否成立。这是一种 经验方法，当满足局部稳定后，截面往往是不理想的， 不能充分发挥钢材的性能，造成用钢量的上升。在高 层钢结构中，箱形柱是用得最多的，它的截面越合理， 就越能节省钢材。构件的合理截面要满足规定的条 件，而最优的截面应该是满足规定条件下的极端形式。