沉井是桥梁工程中较常采用的一种基础型式。南京长江大桥正桥1号墩基础就是钢筋混凝土沉井基础。它是从长江北岸算起的第一个桥墩。那里水很浅，但地质钻探结果表明在地面以下100m以内尚未发现岩面，地面以下50m处有较厚的砾石层，所以采用了尺寸为20.2m×24.9m的长方形多井式沉井。沉井在土层中下沉了53.5m，在当时来说，是一项非常艰巨的工程（图9-2）。而1999年建成通车的江阴长江大桥的北桥塔側的锚锭，也是一个沉井基础，尺寸为  ，是目前世界上平面尺寸最大的沉井基础。
   沉井基础的特点是其入土深度可以很大，且刚度大、整体性强、稳定性好，有较大的承载面积，能承受较大的垂直力、水平力及挠曲力矩，施工工艺也不复杂。缺点是施工周期较长；如遇到饱和粉细砂层时，排水开挖会出现翻砂现象，往往会造成沉井歪斜；下沉过程中，如遇到孤石、树干、溶洞及坚硬的障碍物及井底岩层表面倾斜过大时，施工有一定的困难，需做特殊处理。
遵循经济上合理、施工上可能的原则，通常在下列情况下，可优先考虑采用沉井基础：
　　(1).在修建负荷较大的建筑物时，其基础要坐落在坚固、有足够承载能力的土层上；当这类土层距地表面较深（8m ~ 30m），天然基础和桩基础都受水文地质条件限制时；
(2). 山区河流中浅层地基土虽然较好，但冲刷大，或河中有较大卵石不便桩基施工时；
(3). 倾斜不大的岩面，在掌握岩面高差变化的情况下，可通过高低刃脚与岩面倾斜相适应或岩面平坦且覆盖薄，但河水较深采用扩大基础施工围堰有困难时。
　　沉井有着广泛的工程应用范围，不仅大量用于铁路及公路桥梁中的基础工程；市政工程中给、排水泵房，地下电厂，矿用竖井，地下贮水、贮油设施；而且建筑工程中也用于基础或开挖防护工程，尤其适用于软土中地下建筑物的基础。等等，详情请下载参考！