本书从“方法和过程”的角度来研究探讨城市设计的“软件”问题是有现实意义的，而这种研究本身也是当前城市建设工作“转轨或转型”的迫切需要。

本书通过对城市设计方法的探讨，企求在以下几个方面有助于我国城市设计活动的深入和提高：
一、通过对发达国家城市建设的理论和实践的回顾反思，从中存菁剔芜，从专业角度澄清并重新定义现代城市设计相关的领域和概念，以求对我国目前莫衷一是而又较少进行实证的城市诸定义进行解释。
二、对现代城市设计的本质及其理论方法与应用方法和辩证关系进行探寻，以求获得一种相对公认并能指导实施的设计方法和过程组织，供有关方面参考。
三、专业人员素质的“转性”和提高，很大程度上取决于教育，我国今后设置城市设计专业课程已经是在必行，本书可为这一新课程的开设、理论教材的编写和设计课题的拟定提供参考，同时也可为城市规划和建筑学课程提供一个新的选秀内容。